白马尖是大别山的第一主峰，位于安徽省霍山县境内。图为白马尖顶峰，石头堆砌出“1777”字样，显示其海拔高度。 杜向明 摄
一
白马尖，曾经让还是懵懂少年的我神往了许多年，那种神往海阔天空，甚至幻想有一匹高大雄健的白马，奔驰于崇山峻岭或飞扬于白云蓝天。
这座神秘的山峰，距离我生活的地方不过六七十公里，同在一个县，时不时听人说起。只是当时山高林密，道路崎岖，交通非常不便，根本没有可能去一睹她的芳颜，觉得她遥远如在天边。
对地理的最初启蒙，源于天气预报。那时候，广播是我了解外界的最主要的通道，近乎唯一。听播音员说“长江以南”“淮河以北”“江淮之间”“大别山区”，思绪便跟着美妙的声音一起飞翔。
终于有一天，我弄明白了“大别山区”不是一座山，而是一片山。这一片山究竟有多大，最高峰在哪里，都成了我心中的谜。几年之后才知道了白马尖。至于横跨鄂豫皖的大别山“东西绵延380公里、南北宽170多公里”，好像是多年之后有了互联网才得以知晓。
西望武汉，东守南京，大别山像一个楔子钉在两城之间。冷兵器时代，站在六朝古都南京或武汉三镇的城头，抬眼就可以望见这一片黑黝黝的大山。我想象着，这片神秘莫测的群山，会让一些人心中不安，因为弄不清楚山里会隐藏着什么。陈兵百万的威胁？运筹帷幄的计谋？当然，这里也是躲避纷乱的方便之地，一旦有啥风吹草动，抬腿便能隐入这片大山，就像一把黄豆撒进了森林，变得无影无踪。
白马尖，是大别山的第一主峰，位于安徽省霍山县境内。
二
辛丑年正月十三，我去登白马尖。
这次，我发了大愿，一心登顶，否则，今生恐怕再也难有机会。岁月给膝盖带来的伤痛，难以恢复如初。我的经验是，登山要趁早，想做什么事也要趁早。人们常说岁月不饶人，其实是岁月不等人。
几年前，我曾冒雨攀登白马尖，因山高路滑，体力不支，半道上铩羽而归。登大别山艰难，只有在大别山生活过的人才能真切体味到她的“百转千回”或“曲径通幽”。这或许就是大别山与其他山的“大别”之处。
早春二月，映山红刚刚长出米粒般大小的花蕾，山色也才刚刚有了绿意，幸好有急性子的野樱桃花，填补了山野的空旷和寂寞。粉红如霞的野樱桃花，一簇簇一团团，恣肆随性，像暗夜中绽放的烟花，将我春风澎湃的心潮一波一浪地掀向无垠的星空。
过不了多长时日，映山红就会开遍山岭，接力野樱桃花的美好。那时，大别山会成为映山红的海洋。
“巍巍大别山，主峰在霍山。”这是霍山人常说的一句话，也是最为自豪的一句话。霍山县位于皖西大别山腹地，“七山一水一分田、一分道路和庄园”，境内千峰竞秀、沟壑纵横，千米以上的高山就有31座，是典型的山区县。新中国成立后，“一定要把淮河修好”，霍山境内修建了佛子岭、磨子潭、白莲崖三大水库，为此，霍山5万多人成为库区移民，5万多亩耕地良田被淹没，霍山作了多年的贫困县。
霍山县的森林覆盖率达76%以上，三大水库碧波万顷、天然矿泉水储量丰富，是优秀水源地。有着大山一般坚韧向上性格的霍山人，砥砺前行、矢志不渝，勤劳勇敢、无私奉献，不但摘掉了穷帽，还把霍山建成了国家级生态县。
这个不起眼的山区县，在现当代历史上留下了多个第一：发动了安徽第一次民团起义——诸佛庵民团起义，组建了安徽第一支正规红军——中国工农红军第11军第33师，建立了安徽第一个县级苏维埃政府——霍山县苏维埃政府，是安徽第一个全境红色政权县，5万多霍山儿女为民族独立、人民解放献出了宝贵生命；1954年11月竣工的佛子岭水库大坝，是“新中国第一坝”，入选中国工业遗产保护名录（第一批）名单。
我的老师姚治中教授一生致力于中国古代史与皖西地方史研究，著有《皖西古代史探索》《走进古代皖西》《从皋陶到刘安——汉文化成型期的皖西》《重评“淮南狱”》《皋陶文化与〈道德经〉》等专著。正是他的学术研究让我知道脚下这片土地的非凡，知道了西山文化圈，得闻远古的足音余韵。
地理学上，有一个“霍山弧”的概念，以“霍山弧”为基点的地区泛称为西山，就是以海拔1777米的白马尖周边及霍山县漫水河地区为核心，向四周辐射湖北英山、罗田，安徽霍山、岳西、金寨、潜山、舒城、霍邱、叶集、金安、裕安，河南商城、新县等地区，她还以扇形向东、北辐射，延及淮北、皖东。
据说尧、舜、禹时代，皋陶部落入驻大别山，与三苗部落融合，将先进的道德、刑法等治理文化带入西山，奠定了最古老的西山文化的基石。皋陶首创刑罚，因此被后世尊为“中国司法始祖”。
汉初的西山地区，是淮南国、衡山国的封地，动荡不断，文化发展却十分迅速，出现了著名教育家文翁、皇皇巨著《淮南子》。东汉末年，方士左慈隐居霍山修道。诗仙李白、宰相诗人李绅都曾赋诗纪游霍山，晚唐诗人皮日休写下著名的《霍山赋》。北宋，发明活字印刷的毕昇在西山诞生；思想家、理学奠基者程颐的长子、六安知军程端中领兵抗金，不幸玉碎殉国，葬于西山，其后人也迁居西山……
文化的叠加与累积，让西山文化有了鲜明的地域色彩。
现当代，西山文化圈还走出了一个具有文学史意义的作家群：从叶集走出来的未名社主要成员韦素园、韦丛芜、李霁野、台静农，金寨县的蒋光慈，潜山县的张恨水，霍邱县的茅盾文学奖获得者徐贵祥，湖北省英山县的茅盾文学奖获得者刘醒龙、熊召政，太湖县的石楠……
三
白马尖的山道，不似黄山那样陡，也不似天柱山、张家界那样刀削斧劈，她坡缓，缓中带陡，柔中有刚。这或许就是大别山的性格，厚德载物，坚忍不拔。
这条攀登白马尖的山道还有着一段红色故事。当年，红28军近两千人被国民党兵围困在白马尖脚下的狭长山谷。他们绝境求生的唯一出路，是向南翻越白马尖。
在大别山，红28军功勋显赫，妇孺皆知，至今流传着许多斗争的故事。毛泽东主席曾赞扬这支部队“很不容易”，“很有成绩”，“很了不起”。
红四方面军主力和红25军先后撤离鄂豫皖革命根据地，进行了伟大的长征之后，鄂豫皖边区为坚持大别山的革命斗争，3次组建了红28军。内无粮草、外无援兵，无法与党中央取得联系，敌人侵入根据地，“石头也要过三刀”，壮丁一律处决、房屋一律烧毁……环境异常恶劣，红军将士露宿深山，衣食无着，甚至长期吃不到盐，依靠野菜、树根果腹，硬是坚持了三年艰苦卓绝的游击战争。据党史记载，他们以不足两千人的兵力，以岳西县鹞落坪游击根据地为中心，转战于鄂豫皖三省45个县，牵制敌人正规军最多时达68个团、约17万人，歼灭敌人18个营又15个连和大量反动民团武装，粉碎了敌人的反复“清剿”。
这是一支打不散、拖不垮的红军部队。红28军的存在，有力地支持了主力红军长征，也配合了南方各省红军的游击战争，让红旗在大别山高高飘扬。
红28军翻越天险白马尖的旧址，位于霍山县太阳乡金竹坪村。
当时，大雪纷飞，红军与敌人激战半日，红82师师长罗成云牺牲，为了摆脱敌人，全军退至大化坪，敌人两个团又将红军后路截断。红军将士一面阻击，一面撤离，在冰雪里连夜疾行30里，翻越了白雪皑皑的白马尖。之后，他们日夜兼程，急行军150多里到达潜山，跳出了敌军的围追堵截，开辟了新的游击根据地。后人将红军翻越白马尖的这条险道称之为“红军路”。
今天，重走这条路便有了不同寻常的意义。
四
中午时分，我们终于看见了白马尖上以石堆砌的高大的“1777”字样，这是白马尖的海拔高度。
说来真是神奇，这条山脉是长江、淮河的分水岭，山南麓的水流入长江，山北麓的水归于淮河。相传李白登上白马尖，发现南北两侧的景色截然不同，忍不住赞叹：“山之南山花烂漫，山之北白雪皑皑，此山大别于他山也。”
立于白马尖上，一览众山小。大别山的次峰多云尖就在眼前。大别山前十位高峰均以尖命名，这应该是缘于佛教里对天的向往和崇拜。
东汉时期，洛阳建成了中国第一座官办寺院白马寺。寺院通常建在风景优美的山上，以示远离尘世喧嚣。山无寺无名，寺无山不灵。印度高僧设想在中华大地的南方找一座山，以让白马寺依山而建，东南方的大别山正合此意，于是命名大别山主峰为白马尖。从此，北有白马寺，南有白马尖。寺与山虽相距六百多公里，然而佛法无边，等于是依山而建。
相传唐代有高僧在多云尖上建了多云寺，因山高路险，僧人难以生活，香客难以抵达，多云寺慢慢地衰落了。有人说在白马尖上可以看见多云寺的遗迹，然而那天或因天气，或因山石巨木的遮挡，我默立良久，只看见了森森林海。
有人喜欢将涉足之地说成是征服，好像“征服”就是胜利。我不喜欢“征服”两字，觉得少慈悲多杀气，恰恰显露出言者内心的渺小、无知和狂妄。我登白马尖，为的是欣赏与感恩，看一看这一片哺育过我的山山水水。
慢慢走下山，感受夕阳的祥和与光辉，抚摸大山的沉静与心跳，倾听远古的落叶和回音，遐想每一块石头皱褶里埋藏着的文化，心中似奔涌着一条热流滚滚的江河。
如此大美，怎能辜负呢？
