战国后期，秦赵两国的关系十分紧张。两国之间常常打仗，战争结果总是秦国胜得多。有一段时间，两国打了三十场，赵国败了二十场，这可把赵王急坏了！一场长平之战，赵国兵被杀了几十万，秦国乘胜追击不撒手，赵国的处境很危险。不得已，赵国派出了平原君，赴楚国，向楚王去求援。
平原君要带着谋士走，与智囊团同行，这样到楚国，或许能增加求救成功的机会。选来选去，找到十九个人，还想再找一个，可就是找不到。平原君转念一想，好人才是挑出来的，更是跳出来的，于是向众人表示，有谁能主动请缨，与我同赴楚国解救国家危局。话音刚落，有位叫毛遂的门客起身，朗声说道：“我能！”平原君看着他，感觉很陌生，心里没有底，要知道平原君门下食客数千，有本事的人实在不少，自然食客中也有平庸之辈，这毛遂到底有没有本事呢？
平原君问毛遂：“先生在我门下有多少年了？”毛遂答道：“迄今已有三年了。”平原君接着说：“贤士处世，就好像布袋中的锥子，扎破袋子露出锋利的尖儿。先生在我门下这么久，我未曾听说有人称颂您，这大概是您没有才能的缘故，所以先生您还是留下吧，我们不能一同前往楚国。”毛遂的回答倒也巧妙：“我不过今天才请求进到布袋中罢了，倘若我早就在布袋中，您会立刻见到我的锋芒。”这一言说服了平原君，平原君带上毛遂到楚国去了。
在楚国谈判一整天，结果怎么样？嘴皮子磨破了，一点儿也没着落。平原君蹙着眉看毛遂。毛遂会其意，胸有成竹仗剑走向楚王，对楚王“说以利害”，楚王遂同意平原君的合纵之约，一起对抗秦国。平原君见毛遂为自己成就了一桩大事，很是自责，自责自己虽然养客千人，其实并不懂得分辨人才的好坏优劣，他对毛遂表示赞叹：“毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。”
“一言”之力扛九鼎，“一言九鼎”鼎不轻。汉许慎《说文》云：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”“鼎”是我国古代烹煮食物的馔具，用时析木以炊，还有专人掌管。祭祀之时，人们把祭品（如牛、羊）准备好，把祭器（如鼎、镬）准备好。祭祀的形式极庄重，所有的环节都虔敬。主持与助祭的等级都合乎礼制的规定，用以供奉的祭品是专门挑选的牛羊，使用的祭器是专门制作的鼎镬。“一言九鼎”的“鼎”，即是这鼎镬之鼎，是巨器意义的延伸。“九鼎”以九座大鼎之名象征国家九州，讲的是“大禹九鼎”的故事。
据说，大禹即位后，一举平定了“三苗”，出于维护夏朝与侯国统属关系的需要，大禹命天下各州首领到涂山盟誓。盟誓大会上，大禹说：“此次华夏合盟之盛会，昭示着天下得太平。谁若图谋不轨，天下共诛之！”接着，各方诸侯进献鼎器，表示与禹同心，矢志不渝。大禹将鼎器重新熔铸，造为“九鼎”，以代表九州社稷、国家重器。“九鼎”为各国珍视，以此警惕世人，与国家同心同德，共谋强盛。从此，人们以“鼎”表示古代礼仪重器，以“九鼎”指大禹所铸九州之鼎，并从历史故事中生发出“一言九鼎”，形容分量重、作用大、影响远的话语与决策。
青铜鼎，千斤重，不是大力士，根本举不动。“能举鼎者，大力士也。”大力士只在传说中，在历史的演义中。我们都熟悉的“力拔山兮气盖世”的西楚霸王项羽，就是一个“力能扛鼎”而“才气过人”的大人物。
先贤生活中的“鼎”，无声地言说着我国古代悠久的历史文化。
（作者岳雯 于峻嵘单位：河北师范大学文学院）
