“大力发扬红色传统、传承红色基因，赓续共产党人精神血脉，始终保持革命者的大无畏奋斗精神，鼓起迈进新征程、奋进新时代的精气神。”2月20日，习近平总书记在党史学习教育动员大会上强调。
2月18日，习近平总书记给上海市新四军历史研究会的百岁老战士们回信时指出，多讲讲党的故事光荣传统和优良作风，引导广大党员不忘初心牢记使命坚定信仰勇敢斗争。
“我们亲眼见证了中华民族在中国共产党领导下，迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。这让我们始终坚信一个伟大的真理：没有共产党，就没有新中国；只有共产党，才能实现中华民族的伟大复兴。”收到习近平总书记的回信，上海市新四军历史研究会的百岁老战士们倍感亲切和振奋、深受教育和鼓舞。
新四军是中国共产党领导的一支铁军，最初由南方八省十四个地区的红军游击队改编而成，在对敌斗争中不断发展壮大，涌现了“刘老庄连”等先进集体，铸就了伟大的“铁军”精神。
从1937年到1945年，这支由中国共产党直接领导的抗日武装力量，在华中敌后抗战中抗击日军16万人，抗击伪军23万人。8年间，新四军进行了2.46万余次战斗，毙伤俘日伪军47万多人，自身也付出了伤亡8.2万余人的重大牺牲。
“跟着党，他们奋战在大江南北、河岗湖汊；跟着党，他们光复国土、驱除敌寇；跟着党，他们英勇前进、茁壮成长。他们在抗日的大熔炉里百炼成钢，在党的哺育下成为为人民服务、为民族复兴而勇于献身的战士。”上海市新四军历史研究会副会长张晓宇告诉记者，亲眼目睹了党的十八大以来党和国家事业取得历史性成就、发生历史性变革，老战士们十分激动，有太多的话要向党倾诉，于是在1月20日发出了这封有10位百岁老战士签名、代表46位百岁老战士心意的信。
110岁高龄的施平，是签名的代表之一，在老战士中年龄最大，于上个世纪20年代投身革命。他回忆自己经历军阀混战时代，经历抗日战争和解放战争，经历新中国成立后的经济建设和党的十八大以来快速发展的过程，深情地说“没有中国共产党，中国半殖民地半封建的日子就翻不过来；没有中国共产党，就没有新中国；没有中国共产党，就没有现在的好日子。我们的党是伟大、光荣、正确的党！”
中国共产党的百年奋斗历程，既是一部感天动地的史诗，也是一首豪情壮志的赞歌。“革命人永远是年轻，就好比大松树冬夏常青。我们就要做一群永远年轻的革命人。”亲历其中的人，都有着与施平同样的感受。
1938年参加革命的老战士黎鲁，也是此次签名人之一。他通过读书知道了马克思主义，知道还有更美好的社会后，就怀着理想跟着中国共产党不懈奋斗，至今仍发挥余热，为理想而奋斗。
出生于1922年的陆道南，在亲身经历了中国共产党带领人民取得政权、进行社会主义建设、实现改革开放的艰辛历程中，在血与火的考验中，更加深切地体会到了“只有中国共产党才能领导中国”这一伟大真理。
经历了2020年的新冠肺炎疫情之后，107岁的老战士程亚西更加深刻理解了我们党的初心使命。在他看来，我们党为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴的初心使命，是我们党充满生机活力的源泉所在，百年来中国共产党一贯如此。
“我们要珍惜今天来之不易的好日子，把党的故事讲好讲活，让青年一代知史明史、爱党爱国，让党的好传统好作风代代相传。”老战士们表示，将积极参加党史宣传教育工作，结合自身革命经历讲述中国共产党的故事、党的光荣传统和优良作风，传承红色基因、永葆政治本色，为党和人民事业不懈奋斗。（本报记者 薛鹏）
